Most of us can truthfully say that we try to keep our homes spic and span. In our attempt, we might enlist the help of a professional cleaning service, divide responsibilities up between family members, or tackle the dirty work ourselves. However we work to get the job done, most of us are missing the mark when it comes to certain areas of the home—the parts that are less obvious. For example, you know to wipe down your kitchen counters, organize your living room, and disinfect your bathroom, but there are many nooks and crannies in your house that aren’t as visible yet still require the same level of attention.

To help point you in the right direction, we asked top cleaning professionals to pinpoint the areas in our homes that we’re forgetting to clean—or the items that we need to replace entirely after a specific period of time. As for the culprits that fall into the former category? Think that hard-to-reach filter in your air conditioning system or washing unit—and your oven (we should all be switching on that self-cleaning mode much more frequently than we do). As for the items that fit into the latter? It’s important to replace home safety mainstays, like smoke detector batteries, and even your refrigerator’s front-facing water filter entirely.

Ahead, you’ll discover the unexpected pieces that fall into each category. Stick to these guidelines and your space will be that much cleaner—especially in the places where no one is looking.

Air Conditioning Filter

Regardless of whether you use your air conditioning unit year round or for just one season, you probably aren’t cleaning it correctly. We’re not just talking about the outside, its insides, where the filter is located, really need your attention. Its job is to prevent dust and dirt from getting into the air conditioner itself, and if it doesn’t get polished regularly, inefficient cooling, heating, air filtering, and potentially dirt in the unit is expected. This will lead to wear and tear and an eventual breakdown, which can be both costly and inconvenient. Cleaning the filter is generally very simple, particularly with the newer units and usually involves simply using a vacuum to suck up the dust and dirt, and then soaking it in warm soapy water before drying and replacing.

Carpets

Simply vacuuming your carpets and spot-treating stains won’t remove the large amount of debris, dander, and dirt that becomes embedded inside. That’s why experts recommend having them professionally cleaned once a year, and even more frequently if you own pets, by a certified technician who uses a hot water extraction method. Doing so will also help improve the air quality within your home.

Dryer Vents

It is recommended that dryer exhaust vents be inspected and cleaned at least once a year, depending on how much you use it. This will improve cleanliness and help you avoid fires caused by clogged dry vents. Signs of a clogged dryer vent include clothing taking longer than normal to dry, a dryer vent hood flap that does not open properly, debris that appears around the outside of the dryer vent, and excessive heat in the room where the dryer is located

Oven

How often you use your oven will determine how frequently it should be cleaned. On average, you should be giving it an interior wipe down after every two or three uses. Most modern ovens have a self-cleaning feature which uses high heat to burn off soils and residues without the use of cleaning agents.

If you choose to use this feature, expect it to last somewhere between two to five hours, during which you should leave and air out your home. The self-cleaning cycle releases fumes and some light smoke, so it is recommended to have good ventilation during the process. For those not comfortable with the self-cleaning feature, most ovens can be cleaned using a soapy water solution and cloth, sponge, or soft brush.

Smoke Detector Batteries

Although many smoke detectors in modern homes are hard-wired, they still require a battery as a backup. Experts recommend replacing them twice a year (one idea is doing this during daylight savings time changes). Ensuring that smoke detectors are working properly is imperative because they are used to save lives and property.

Toilet Brush and Cup

This is certainly one of the last household items we don’t like to touch, let alone clean, but it’s a must. In fact, she recommends cleaning both the toilet brushes and their corresponding cups after every use. The easiest way to do this is to place it between the toilet and toilet seat, then spray it with a strong disinfectant such as white vinegar or rubbing alcohol. Let it sit for 10 to 15 minutes, then rinse it using very hot water.

Water and Fridge Filters

Your fridge might come with its own water filter, but that needs to be changed out just as often as the one in a stand-alone filtration pitcher—twice per year or every six months, depending on how often you use them. Some filters can last up to a year, but even those are likely not replaced for many years after. Even if you don’t drink water from the fridge, you don’t want your children or a guest unknowingly drinking contaminated water!

Coffee Maker

This workhorse appliance deserves a regular cleaning. The best way to do so if you can’t commit to a daily wipe down with soap and water? Use the vinegar cycle trick once per week. The first step is to fill your water reservoir with one part white distilled vinegar, two parts water and run two cycles. When the second cycle is done, the next step is to fill the reservoir with just regular water and run another two cycles or until any vinegar taste is gone.

Curtains

You probably wipe your windows down fairly frequently, but are you neglecting the curtains that line them? This is important, especially during allergy season, as dust can get trapped in this area. To remove dust from your curtains, experts recommend using the small attachment that comes with your vacuum. Follow the manufacturer’s recommendations on your curtains for laundering, as not all curtains can be cleaned in the same way.

The Top Half of Any Room

Anything above eye level (think crown molding, the tops of cabinets, and ceiling fans) is often overlooked and likely needs a good dusting. First, shut off any ceiling fans, as to not spread more dust. Use a microfiber cloth to wipe down your ceiling fan and the tops of cabinets and use a flat mop with a dry microfiber head to clean along the corners of your ceiling.

Microwave

You know to remove the dust on topof your microwave and on its screen, but cleaning the inside is just as—if not more—important. Plus, it’s surprisingly easy to do. It is recommended to place a bowl of water with a teaspoon of lemon juice in the microwave on low for two minutes. Let the bowl cool before removing and then wipe down the inside of the microwave with a microfiber cloth. The evaporated water should help clean residue and the lemon juice adds a nice scent.

ESPAÑOL:

11 Cosas Que Probablemente Está Olvidando Limpiar (o reemplazar) en su Casa

La mayoría de nosotros podemos decir sinceramente que tratamos de mantener nuestros hogares en buen estado. En nuestro intento, podríamos contar con la ayuda de un servicio de limpieza profesional, dividir las responsabilidades entre los miembros de la familia o abordar el trabajo sucio nosotros mismos. Independientemente de cómo trabajemos para completar la tarea, a la mayoría de nosotros nos falta ser más detallistas cuando se trata de ciertas áreas del hogar, las partes que son menos obvias. Por ejemplo, sabe limpiar los mostradores de su cocina, organizar su sala de estar y desinfectar su baño, pero hay muchos rincones en su casa que no son tan visibles pero que requieren el mismo nivel de atención.

Para ayudarlo a orientarse en la dirección correcta, hemos pedimos a los mejores profesionales de la limpieza que identifiquen las áreas de nuestros hogares que olvidamos limpiar, o los artículos que necesitamos reemplazar por completo después de un período específico de tiempo. ¿En cuanto a los culpables que entran en la categoría anterior? Piense en ese filtro difícil de alcanzar en su sistema de aire acondicionado o unidad de lavado, y en su horno (todos deberíamos encender ese modo de autolimpieza con mucha más frecuencia de la que lo hacemos). ¿En cuanto a los artículos que encajan en este último? Es importante reemplazar los pilares de seguridad para el hogar, como las baterías del detector de humo e incluso el filtro de agua frontal de su refrigerador.

A continuación, descubrirá las piezas inesperadas que se incluyen en cada categoría. Siga estas pautas y su espacio será mucho más limpio, especialmente en los lugares donde nadie está mirando.

 

Filtro de aire acondicionado

Independientemente de si usa su unidad de aire acondicionado durante todo el año o solo durante una temporada, probablemente no la esté limpiando correctamente. No solo estamos hablando del exterior: sus interiores, donde se encuentra el filtro, realmente necesitan su atención. Su trabajo del filtro es evitar que el polvo y la suciedad penetren en el acondicionador de aire, y si no se limpia regularmente, se espera una refrigeración ineficiente en la unidad. Esto conducirá al desgaste y a un eventual colapso, que puede ser costoso e inconveniente. La limpieza del filtro es generalmente muy simple, particularmente con las unidades más nuevas, y generalmente implica simplemente usar una aspiradora para aspirar el polvo y la suciedad, y luego sumergirlo en agua jabonosa tibia antes de secarlo y reemplazarlo”.

 

Alfombras

Simplemente aspirar las alfombras y tratar de sacar las manchas no eliminarán la gran cantidad de escombros, caspa y suciedad que se incrustan en el interior. Es por eso que se recomienda que un técnico certificado que utilice un método de extracción con agua caliente las limpie profesionalmente una vez al año, y aún más frecuentemente si tiene mascotas. Hacerlo también ayudará a mejorar la calidad del aire dentro de su hogar.

Rejillas de ventilación de la Secadora de Ropa

Se recomienda que el tubo de escape de la secadora sea inspeccionado y limpiado al menos una vez al año, dependiendo de cuánto la use. Esto ayudará a evitar incendios causados ​​por obstrucciones en el tubo de escape. Los signos de una ventilación de la secadora obstruida incluyen ropa que tarda más de lo normal en secarse, una tapa de la campana de ventilación de la secadora que no se abre correctamente, los desechos que aparecen alrededor del exterior de la ventilación de la secadora y el calor excesivo en la habitación donde se encuentra la secadora.

Horno

La frecuencia con la que use su horno determinará con qué frecuencia debe limpiarse. En promedio, debería darle una limpieza interior cada dos o tres usos, según los expertos. La mayoría de los hornos modernos tienen una función de autolimpieza que utiliza mucho calor para quemar los residuos pegados a las paredes del horno sin el uso de agentes de limpieza.

Si elige usar esta función, espere que dure entre dos y cinco horas, durante las cuales debe salir y airear su hogar. El ciclo de autolimpieza libera humos y algo de humo ligero, por lo que se recomienda tener una buena ventilación durante el proceso. Para aquellos que no se sienten cómodos con la función de autolimpieza, la mayoría de los hornos se pueden limpiar con una solución de agua jabonosa y un paño, esponja o cepillo suave.

Baterías Detector de Humo

Aunque muchos detectores de humo en los hogares modernos están conectados, aún requieren una batería como respaldo, explica Hernández. Recomienda reemplazarlos dos veces al año (sugiere hacer esto durante los cambios de horario de verano). Asegurar que los detectores de humo funcionen correctamente es imprescindible porque se utilizan para salvar vidas y propiedades.

Escobilla de Baño y Taza

Este es sin duda uno de los últimos artículos para el hogar que no nos gusta tocar, y mucho menos limpiar, pero es imprescindible. De hecho, se recomienda limpiar tanto los cepillos del inodoro tanto como la taza después de cada uso. La forma más fácil de hacer esto es colocarlo entre el inodoro y el asiento del inodoro, luego rociarlo con un desinfectante fuerte como vinagre blanco o alcohol. Déjelo reposar durante 10 a 15 minutos, luego enjuáguelo con agua muy caliente.

Filtros de agua y nevera

Es posible que su refrigerador venga con su propio filtro de agua, pero eso debe cambiarse tan a menudo como el de una jarra de filtración independiente, dos veces al año o cada seis meses, según la frecuencia con la que los use. Algunos filtros pueden durar hasta un año, pero incluso esos probablemente no sean reemplazados por muchos años después, incluso si no bebe agua del refrigerador, ¡no quiere que sus hijos o un invitado sin saberlo beban agua contaminada!

Cafetera

Este electrodoméstico es un verdadero caballo de batalla y merece una limpieza regular. ¿Sabe usted cual es la mejor manera de hacerlo si no puede comprometerse a limpiar diariamente con agua y jabón? Usa el truco del ciclo del vinagre una vez por semana. El primer paso es llenar el depósito de agua con una parte de vinagre blanco destilado, dos partes de agua y ejecutar dos ciclos. Una vez que se realiza el segundo ciclo, el siguiente paso es llenar el depósito con agua normal y ejecutar otros dos ciclos o hasta que desaparezca el sabor del vinagre.

Cortinas

Probablemente limpie sus ventanas con bastante frecuencia, pero ¿está también cuidando las cortinas que las recubren? Esto es importante, especialmente durante la temporada de alergias, ya que el polvo puede quedar atrapado en esta área. Para eliminar el polvo de las cortinas, se sugiere utilizar un plumero o el accesorio más pequeño que viene con la aspiradora. Siga las recomendaciones del fabricante en sus cortinas para el lavado, ya que no todas las cortinas se pueden limpiar de la misma manera.

Limpiar la Mitad Superior de Cualquier Habitación

Cualquier cosa que esté por encima del nivel de los ojos (por ejemplo, molduras de techo, la parte superior de los gabinetes y ventiladores de techo) a menudo se pasa por alto y probablemente necesite una buena desempolvada. Primero, apague cualquier ventilador de techo, para no extender más polvo. Use un paño de microfibra para limpiar su ventilador de techo y la parte superior de los gabinetes y use un trapeador plano con un cabezal de microfibra seco para limpiar las esquinas de su techo.

Microondas

Sabes eliminar el polvo en la parte superior de tu microondas y en su pantalla, pero limpiar el interior es tan importante, si no más. Además, es sorprendentemente fácil de hacer. Se recomienda colocar un tazón de agua con una cucharadita de jugo de limón en el microondas a temperatura baja durante dos minutos. Deje que el tazón se enfríe antes de retirarlo y luego limpie el interior del microondas con un paño de microfibra. El agua evaporada debería ayudar a limpiar los residuos y el jugo de limón agrega un agradable aroma.